La fase de grupos del Mundial 2026 dejó nuevas definiciones con la clasificación de Colombia a los dieciseisavos de final, la emotiva despedida del neozelandés Tim Payne y las fuertes repercusiones que continúa generando la temprana eliminación de Uruguay.
Colombia igualó 0 a 0 frente a Portugal en el cierre del Grupo K y, pese a la falta de goles, aseguró el primer puesto de la zona. El conjunto cafetero fue superior durante gran parte del encuentro, dominó la posesión de la pelota y generó las situaciones más claras, aunque no logró romper el cero. Con este resultado, avanzó como líder y disputará los dieciseisavos de final el próximo 3 de julio en Kansas City, mientras que Portugal también selló su clasificación como segundo.
Otra de las historias que dejó la jornada tuvo como protagonista a Tim Payne. El capitán de Nueva Zelanda, cuya selección quedó eliminada del torneo, publicó un emotivo mensaje de despedida en sus redes sociales. El lateral, recientemente incorporado a Olimpia, agradeció el apoyo recibido durante la Copa del Mundo y dedicó unas palabras especiales a los hinchas argentinos, con quienes generó un inesperado vínculo tras convertirse en una de las figuras más virales del certamen. «Me hicieron sentir como uno de los suyos», expresó.
En tanto, la eliminación de Uruguay continúa generando repercusiones en su país. La derrota por 1 a 0 frente a España dejó a la Celeste fuera del Mundial y desató una ola de críticas de la prensa local hacia el rendimiento del equipo dirigido por Marcelo Bielsa. Los principales medios uruguayos calificaron la campaña como un fracaso y apuntaron tanto al entrenador como a varios referentes del plantel, en medio de un clima interno marcado por las tensiones que acompañaron al seleccionado durante el torneo.
Con el cierre de nuevos grupos, el Mundial 2026 entra en su etapa decisiva y los cruces de dieciseisavos de final comienzan a tomar forma con varias selecciones candidatas que buscarán seguir en carrera por el título.
