En el Monumental, la Selección goleó 3-0 a Venezuela, pero la noche fue toda del “10”.
. Argentina le ganó 3-0 a Venezuela en el Monumental, pero lo que quedará grabado en el recuerdo no será la solidez del plan ni la tibieza de un rival que llegó a la cancha de River prácticamente a ser un partenaire. Lo que quedará para siempre será Lionel Messi, dueño del aire y de la pelota, escribiendo la última página de su historia en las Eliminatorias con la Selección en nuestro suelo.
El partido tuvo un molde reconocible. La pelota vestida de celeste y blanco, y pases que se encadenaban como cuentas de un rosario hasta encontrar el momento de acelerar para lastimar. Venezuela plantó un 5-3-2 timorato, esperando un error defensivo de Argentina que nunca llegó. En esa espera se agotó.
Rafael Romo, su arquero, fue la única resistencia real, una especie de guardián que retrasó lo inevitable.
La primera pincelada de Messi llegó tras un quite de Leandro Paredes y un pase profundo para Julián Álvarez. El delantero entendió que la noche tenía dueño y, pese a que estaba en una posición clara para marcar el 1-0, cedió la gloria. El “10” empujó la pelota con la naturalidad de quien respira. Picó la pelota ante la salida del arquero y el esfuerzo en vano de tres defensores que intentaban impedir el tanto. Fue un gol por decantación y el anuncio de que la historia sería, una vez más, toda suya.
Después, el partido se volvió un ensayo a puertas abiertas y con las tribunas colmadas. Thiago Almada, Rodrigo De Paul, Franco Mastantuono y Paredes… todos sumaban acordes para que Messi afinara la melodía y pudiera cantar su mejor canción. La ovación bajaba de las tribunas, y cuando el crack rosarino inventó un tiro libre rápido, Nicolás González volcó la pelota al área y Lautaro Martínez cabeceó con instinto asesino para que la goleada comenzará a tomar forma.
Y como toda historia de amor, el cierre fue perfecto. Un triángulo virtuoso entre De Paul y Almada abrió la defensa venezolana, y Messi apareció en el corazón del área para asegurar su doblete. Un gol que fue despedida y abrazo, como si en esa definición se resumiera todo lo vivido desde aquel debut con la camiseta “19” hace casi 20 años. -La Gaceta-
